« Le prénom est un don, un choix, un message, qu’on peut questionner, interpréter, réinventer, tout au long de sa vie »

Nurith Aviv a demandé à treize de ses amies et amis de se raconter à travers leur prénom. Si elles et ils s’expriment en français, leurs prénoms viennent souvent d’ailleurs mêlant leur histoire personnelle et la grande Histoire, notamment la colonisation, la Shoah, le communisme, mai 1968, la répression de Tian’anmen en 1989 ainsi que la révolution islamique.
Bien que ces histoires soient singulières et très différentes les unes des autres, elles résonnent entre elles, suscitant des liens inédits.

“A first name is a gift, a choice, a message that can be questioned, interpreted, and reinvented throughout one's life.”

Nurith Aviv asked thirteen of her friends to tell their stories through their first names. Although they express themselves in French, their first names often come from elsewhere, blending their personal histories with broader historical events, notably colonization, the Holocaust, communism, May 1968, the Tiananmen Square crackdown in 1989, and the Islamic Revolution.
Although these stories are unique and very different from one another, they resonate with each other, creating unexpected connections.

Au commencement de soi, il y a un prénom. Un prénom qui a souvent été choisi par son père ou par sa mère, parfois par les deux, parfois par un proche ou d’après une tradition. Ce prénom, ceux qui le reçoivent peuvent l’adopter ou le réinventer au nom d’une intime nécessité. Nurith Aviv est allée à la rencontre de vingt-deux de ses amies et amis, en suivant l’itinéraire d’un abécédaire. Elle a demandé à chacune et chacun de se raconter à travers son prénom. Comme prélude à une future installation, son long métrage Prénoms nous invite à écouter treize d’entre elles et eux. « On porte un nom et il vous porte », dira l’un d’eux. Ce chiasme central tient la promesse de relations insoupçonnées et des échos inespérés que mettent en mouvement le film. Mêlant au français d’énonciation les origines diverses des prénoms, il ne s’agit pas d’une série de monologues mais de passionnants échos polyphoniques.

At the beginning of one's life, there is a first name. A first name that is often chosen by one's father or mother, sometimes by both, sometimes by a relative or according to tradition. Those who receive this first name can adopt it or reinvent it according to their own intimate needs. Nurith Aviv went to meet twenty-two of her friends, following the itinerary of an alphabet book. She asked each of them to tell their story through their first name. As a prelude to a future installation, her feature film Prénoms invites us to listen to thirteen of them. “We carry a name, and it carries us,” says one of them. This central chiasmus holds the promise of unexpected relationships and unhoped-for echoes that set the film in motion. Combining the French language with the diverse origins of the first names, this is not a series of monologues but a fascinating polyphonic echo.